En ny studie från Northwestern Medicine visar att sluta äta tre timmar innan läggdags och förlänga nattfastan kan förbättra blodtryck, hjärtfrekvens och blodsockerkontroll utan att minska kaloriintaget. Deltagarna synkroniserade sitt ätande med naturliga sömncykler, vilket ledde till mätbara kardiometaboliska fördelar. Forskningen betonar vikten av måltidstiming i förhållande till sömn.
Forskare vid Northwestern University Feinberg School of Medicine undersökte hur tidbegränsat ätande i linje med kroppens cirkadiska rytm påverkar kardiovaskulär och metabol hälsa. Studien, publicerad den 12 februari 2026 i Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, involverade 39 överviktiga eller feta vuxna i åldrarna 36 till 75. Deltagarna delades in i två grupper: en som förlängde nattfastan till 13 till 16 timmar genom att sluta äta minst tre timmar innan läggdags och dämpa ljuset under den perioden, och en kontrollgrupp som behöll en vanemässig fasta på 11 till 13 timmar. Interventionsgruppen, som var 80 % kvinnor, uppnådde nästan 90 % följsamhet under den 7,5 veckor långa prövningen. Resultaten visade en 3,5 % minskning av nattligt blodtryck och en 5 % sänkning av hjärtfrekvens, vilket främjar en hälsosammare dygnsrytm där dessa mått stiger under aktivitet och sjunker i vila. Dagtidens blodsockerkontroll förbättrades också, med bättre bukspottkörtelrespons på glukos, vilket indikerar förbättrad insulinfrisättning. «Att synkronisera vår fastemönster med kroppens naturliga vaken-sömnrytmer kan förbättra samordningen mellan hjärta, metabolism och sömn, som alla arbetar tillsammans för att skydda kardiovaskulär hälsa», sade försteförfattaren Dr. Daniela Grimaldi, forskningslektor i neurologi vid sömnavdelningen. Korresponderande författare Dr. Phyllis Zee, chef för Center for Circadian and Sleep Medicine, tillade: «Det handlar inte bara om hur mycket och vad man äter, utan också när man äter i förhållande till sömn som är viktigt för de fysiologiska fördelarna med tidbegränsat ätande.» Resultaten bygger på tidigare data som visar att endast 6,8 % av amerikanska vuxna hade optimal kardiometabol hälsa 2017–2018, vilket ökar risken för tillstånd som typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdom. Finansierad av National Institutes of Health planerar teamet större prövningar för att förfina metoden, och ser den som ett tillgängligt icke-läkemedelsalternativ för medelålders och äldre vuxna med högre risk.
