En nybeskriven släkting till krokodilen från yngre triasperioden började sitt liv med att gå på fyra ben för att sedan övergå till en tvåbent hållning som vuxen, menar forskare. Det pudelstora kräldjuret Sonselasuchus cedrus, som grävts fram i Arizona, uppvisar ovanliga tillväxtmönster hos forntida reptiler. Forskare redogjorde för fynden i en studie som publicerades i år.
Fossil av Sonselasuchus cedrus, en shuvosaurid, visar att den som ung troligen hade proportionerliga fram- och bakben, där bakbenen växte sig längre och kraftigare med tiden. Huvudförfattaren Elliott Armour Smith, doktorand vid University of Washington, sade att teamet analyserade benens proportioner för att fastställa detta skifte. 'I grund och botten tror vi att dessa varelser började sina liv på fyra ben… för att sedan börja gå på två ben allt eftersom de växte upp', förklarade Armour Smith. 'Detta är särskilt egendomligt.'