Larian Studios har bekräftat användning av generativa AI-verktyg i tidiga utvecklingsstadier för det kommande Divinity-spelet, vilket väckt betydande motreaktioner från fans och tidigare anställda. VD:n Swen Vincke betonar att tekniken är tilläggande och inte kommer att synas i den färdiga produkten, med fokus på mänsklig kreativitet. Kontroversen följer den massiva succén med Baldur's Gate 3 och den senaste annonseringen av det nya tur-baserade RPG:t på The Game Awards.
Bakgrund till Larians framgång och nya projekt
Larian Studios uppnådde en oöverträffad framgång med Baldur's Gate 3, som sålde 20 miljoner exemplar och vann flera Game of the Year-priser. Därefter annonserade studion sitt nästa projekt, ett nytt Divinity-spel, på The Game Awards förra veckan. Beskrivet av VD Swen Vincke som 'vi frigjorda', är titeln ett tur-baserat RPG byggt på ett anpassat system designat specifikt för videospel, och avviker från Dungeons & Dragons-ramverket som användes i Baldur's Gate 3. Det kommer att ha förbättrad filmisk berättande, parallell uppdragutveckling för att förkorta produktionstiden och en ny spelmotor. Ett early access-släpp är troligt, men ingen specifik datum är satt.
Vincke har erkänt trycket från Baldur's Gate 3:s framgång och sagt i en intervju med PC Gamer: 'Vikten av förväntningarna är stor. Vi försöker inte tänka på det, för vi måste göra vårt eget.' Han noterade att utvecklingen har ödmjukat teamet och krävt att de lär om processer trots tidigare erfarenhet.
Integrering av generativ AI och motreaktioner
I en intervju med Bloomberg avslöjade Vincke Larians användning av generativ AI för uppgifter som PowerPoint-presentationer, platshållartext och tidig konceptkonstutforskning. Han förtydligade att studion har 23 konceptkonstnärer och anställer fler, med AI som verktyg för att 'utforska saker' och underlätta konstnärernas arbete, inte ersätta dem. 'Allt är mänskliga skådespelare; vi skriver allt själva' för Divinity, betonade Vincke och lovade ingen AI-genererat innehåll i det slutliga spelet.
Tillkännagivandet utlöste snabba motreaktioner på sociala medier. Fans uttryckte besvikelse, en twittrade: 'Om ni använder generativ AI för konceptkonst så har ni använt AI-genererat innehåll i ert spel.' Tidigare Larian-anställda röstade oro, inklusive en konstnär som sa: 'Jag älskade att jobba på Larian tills AI. Ompröva och ändra er riktning.' Vissa nuvarande anställda har också offentligt motsatt sig. Vincke svarade via uttalanden till IGN och på X, och upprepade att AI är 'tillägg till ett kreativt teams arbetsflöde' och att Larian utökar sina kreativa team, inklusive skrivrum och skådespelare.
Implikationer för utvecklingen
Vincke adresserade intern motstånd och hävdade att 'alla på företaget är mer eller mindre okej med hur vi använder det.' Studion siktar på att minska utvecklingstiden jämfört med Baldur's Gate 3:s omfattning genom att växa och använda verktyg som AI effektivt. Skepsis kvarstår dock, med kritiker som ifrågasätter om AI:s roll förblir begränsad. Larian släppte nyligen en current-gen-uppgradering för Divinity: Original Sin 2 på plattformar som PS5 och Xbox Series X/S, och upprätthåller stöd för sina legacy-titlar mitt i kontroversen.