أعلنت شركة فورد موتور كومباني عن خسارة هائلة قدرها 19.5 مليار دولار على استثماراتها في السيارات الكهربائية، مما يشير إلى التراجع عن خططها الطموحة للسيارات الكهربائية وسط تباطؤ الطلب. ستقوم الشركة بتسريح عمال في مصنع بطاريات في كنتاكي لكنها تخطط لتحويله لإنتاج بطاريات تخزين الشبكة. يهدف هذا التحول إلى الاستفادة من سوق تخزين الطاقة المزدهر، مستهدفًا 20 جيجاوات-ساعة سنويًا بحلول 2027.
قرار فورد يمثل تحولًا كبيرًا بعد استثمارها الثقيل في السيارات الكهربائية. يوم الاثنين، كشفت الشركة عن خسارة تقدر بنحو 20 مليار دولار في القيمة الدفترية المتعلقة بعمليات السيارات الكهربائية، بما في ذلك حل شركة مشتركة مع صانع البطاريات الكوري الجنوبي SK On. تقلل هذه الخسارة من القيمة الشركية العامة لفورد من أكثر من 47 مليار دولار اعتبارًا من 30 سبتمبر لتعكس الخسائر في نماذج السيارات الكهربائية المخططة وإعادة تجهيز المصانع.
يؤثر الإجراء على العمليات في حزام البطاريات الجنوبي الشرقي في الولايات المتحدة. في منشأتها في غلنديل، كنتاكي، ستقوم فورد بتسريح حوالي 1600 موظف مع الابتعاد عن إنتاج بطاريات السيارات الكهربائية. كذلك، ستوظف مصنع في تينيسي حوالي 1000 عامل أقل مما كان مخططًا، مركزًا الآن على شاحنات تعمل بالبنزين بدلاً من الكهربائية. ستحتفظ فورد بمصنع كنتاكي، بينما يتولى SK On الذي قرب ممفيس.
رغم الانتكاسات في السيارات الكهربائية، تستثمر فورد 2 مليار دولار على مدى العامين القادمين لتحويل موقع كنتاكي إلى مركز لتخزين الشبكة. سينتج المصنع خلايا فوسفات الحديد والليثيوم المعبأة في حاويات طولها 20 قدمًا، كل واحدة تحتوي على 5 ميغاواط-ساعة على الأقل، مشابهة لميغاباك تسلا. بحلول نهاية 2027، تهدف فورد إلى شحن 20 جيجاوات-ساعة سنويًا على الأقل. بالإضافة إلى ذلك، ستصنع مصنعها في مارشال، ميشيغان، خلايا للوحدات المنزلية من البطاريات.
«ستستفيد هذه المبادرة الاستراتيجية من سعة بطاريات السيارات الكهربائية غير المستغلة حاليًا لإنشاء مصدر إيرادات جديد متنوع ورابح لفورد»، قالت الشركة. أشار محلل بافيل مولشانوف من رايموند جيمس: «بينما يتضاءل الطلب على السيارات الكهربائية، ترتفع تركيبات تخزين الطاقة في الولايات المتحدة بسرعة مذهلة».
يأتي السياق مع مبيعات بطيئة للسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة، التي تشكل 10% فقط من مشتريات السيارات الجديدة، مقارنة بـ25% عالميًا. انتهاء الائتمان الضريبي الفيدرالي للسيارات الكهربائية في سبتمبر بسبب قانون ميزانية جمهوري أضعف الطلب أكثر. انخفضت أسعار البنزين إلى أقل من 3 دولارات للغالون لأول مرة في أربع سنوات، بينما ارتفعت تكاليف الكهرباء السكنية 13% في الأرباع الثلاثة الأولى من العام. في الوقت نفسه، من المتوقع أن تصل تركيبات بطاريات الشبكة في الولايات المتحدة إلى رقم قياسي هذا العام، مدفوعة جزئيًا بطلب مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، حيث تخطط فورد لبيع منتجاتها.
يأتي هذا التحول مع سياسات فيدرالية، بما في ذلك 'قانون وان بيغ بيوتيفول بيل' الذي وقعه الرئيس ترامب، والذي يحافظ على حوافز ضريبية لتخزين الطاقة لكنه يفرض قيودًا على المكونات الصينية المصدرة ابتداءً من 2026. يضع دخول فورد إلى هذا السوق في موقع جيد للاستفادة من الطلب المحلي المتزايد، رغم مواجهته منافسة من لاعبين راسخين مثل تسلا.
