Investigadores del American Museum of Natural History han anunciado el descubrimiento de más de 70 nuevas especies este año, que abarcan dinosaurios, mamíferos, insectos e incluso un nuevo mineral. Muchos de estos hallazgos surgieron de reexámenes de especímenes de museo guardados durante mucho tiempo, destacando el potencial sin explotar de las colecciones de historia natural. Los descubrimientos subrayan la riqueza continua de la biodiversidad de la Tierra en medio de los avances tecnológicos modernos.
En un año notable para la investigación de la biodiversidad, científicos del American Museum of Natural History han revelado más de 70 especies previamente desconocidas para la ciencia. Estas incluyen una diversa gama de formas de vida, desde dinosaurios con plumas antiguos hasta insectos contemporáneos y peces de ríos profundos. Los hallazgos, anunciados en diciembre de 2025, demuestran el papel fundamental del museo en la exploración global, con contribuciones tanto de trabajos de campo recientes en áreas remotas como de estudios detallados de especímenes recolectados hace décadas.
Los avances en tecnología y los métodos científicos en evolución han permitido el reconocimiento de estas especies pasadas por alto. Por ejemplo, un reptil jurásico llamado Breugnathair elgolensis, con dientes parecidos a los de una pitón y un cuerpo similar al de un gecko, fue desenterrado en la isla de Skye, en Escocia, ofreciendo pistas sobre los orígenes de las lagartijas y las serpientes. De manera similar, dos dinosaurios con plumas de depósitos de hace 125 millones de años en China —uno con restos de mamíferos preservados en su estómago— redefinen las comprensiones de la evolución aviar temprana.
Los mamíferos y los peces también destacaron prominentemente. Un pequeño tlacuache de hocico largo, Marmosa chachapoya, fue identificado en los Andes de gran altitud de Perú, nombrado en honor a la antigua cultura chachapoya. En el río Congo de África, dos bagres ventruda especializados, Chiloglanis kinsuka y Chiloglanis wagenia, adaptados a rápidos turbulentos, fueron distinguídos a pesar de vivir apenas a una milla de distancia a lo largo de 1.600 kilómetros de vía fluvial.
Los insectos dominaron el conteo, con 47 nuevas especies, incluyendo una abeja 'de oso de peluche' de Vietnam y abejorros fósiles que llevan polen antiguo. La vida marina añadió variedad: una anémona de mar parecida a una fronda, Endolobactis simoesii, de la costa atlántica de México, y un fósil de crinoideo, Anticosticrinus natiscotecensis, de la isla Anticosti en Quebec.
«En conjunto, estos descubrimientos destacan la notable riqueza de la biodiversidad de la Tierra y subrayan el valor perdurable de las colecciones de historia natural», declaró Cheryl Hayashi, vicepresidenta senior y provost de Ciencia del museo. Los especímenes preservados a lo largo de generaciones continúan produciendo sorpresas, recordando a los investigadores los vastos desconocidos en la vida planetaria.
Otros notables incluyen un nuevo mineral, Lucasite-(La), de roca volcánica rusa, y arácnidos como un escorpión venenoso de Irán con potencial farmacéutico. Estas revelaciones, publicadas en revistas como Nature y Zootaxa, afirman que los grandes avances persisten incluso sin aventurarse en la naturaleza salvaje.