Les équipes de Formule 1 ont achevé le deuxième test de pré-saison au Bahreïn, présentant les nouvelles réglementations 2026 avec des voitures plus légères et un partage 50:50 entre combustion interne et puissance électrique. Les pilotes ont exprimé des opinions variées, des inquiétudes sur la complexité à l'optimisme quant aux gains de performance. Stefano Domenicali a exhorté les fans à rester calmes, soulignant que le spectacle reste intact.
Les tests de pré-saison pour la saison de Formule 1 2026 se sont terminés sur le Bahrain International Circuit après deux sessions intenses, mettant en lumière l'impact des changements réglementaires radicaux. Les nouvelles voitures sont plus petites et plus légères, avec un poids minimum de 768 kg —32 kg de moins qu'en 2025— et des dimensions réduites à 3 400 mm de longueur et 1 900 mm de largeur. Aérodynamique active et systèmes hybrides améliorés, incluant une puissance électrique accrue, ont été testés, incitant les pilotes à s'adapter à de nouvelles techniques de gestion d'énergie. Max Verstappen a qualifié les voitures de « Formula E sous stéroïdes » et « anti-course », exprimant son malaise face à leur nature fortement électrique. Lewis Hamilton a noté que l'appui aérodynamique réduit donne une sensation « comme piloter une rallye par moments », tout en appréciant la maniabilité accrue dans les virages lents. George Russell de Mercedes a souligné des problèmes de fiabilité, dont un souci pneumatique pour son coéquipier Kimi Antonelli, mais a salué la vitesse des blocs moteurs. Il a qualifié les départs de « plus grand obstacle », relatant de mauvais essais comparés à la forte performance de Hamilton de P11 à P1. Oscar Piastri a rapporté que McLaren se sent « un peu plus optimiste », avec des tests fluides fournissant des données précieuses, bien qu'il ait averti qu'ils ne sont « pas en tête ». Pierre Gasly a pressé Alpine de « travailler dur » sur les améliorations après plus de 1 000 tours, se sentant positif en tant que nouveau client des moteurs Mercedes. Les inquiétudes sur les départs ont conduit à des ajustements FIA, avec une procédure plus longue testée avec succès ; Mark Temple de McLaren a noté qu'elle apaise les craintes de sécurité, paraissant « assez raisonnable ». La récupération d'énergie a attiré l'attention, Andrea Stella de McLaren soutenant un ajustement de règle permettant un super clipping jusqu'à 350 kW pour réduire la dépendance aux manœuvres lift-and-coast. Ferrari a affiché de forts départs, impressionnant les observateurs. Stefano Domenicali a rassuré : « Je veux rassurer les fans que c'est un spectacle incroyable... la vitesse, le bruit. » Hamilton a réaffirmé son engagement sur les réseaux sociaux : « Je ne vais nulle part, restez avec moi. » Will Buxton a suggéré que des vétérans comme Hamilton et Fernando Alonso espèrent que les voitures plus légères raviveront leurs forces, questionnant des retraites sinon. David Coulthard a averti que la complexité pourrait émousser les instincts des pilotes, les transformant en « gestionnaires de la voiture ». Domenicali a confirmé des discussions avec Verstappen et des ajustements en cours via FIA et équipes. La saison débute en Australie les 6-8 mars.
