Le nouveau pilote Red Bull Isack Hadjar s'est écrasé lors d'une session humide au shakedown de Formule 1 à Barcelone, attribuant l'incident au changement de composés de pneus. L'accident a causé des dommages importants à la voiture RB22, mais l'équipe s'est remise pour compléter d'autres tests. Le team principal Laurent Mekies a salué les efforts des mécaniciens et mis en avant les opportunités d'apprentissage acquises.
Le shakedown de Formule 1 à Barcelone a fourni à Red Bull des informations précieuses sur leur voiture 2026, la RB22, malgré un revers mardi lorsque le rookie Isack Hadjar a perdu le contrôle à la dernière courbe du Circuit de Barcelona-Catalunya. Hadjar, promu dans l'équipe senior après seulement une saison en F1 en remplacement de Yuki Tsunoda, a connu un lundi productif avec 158 tours et seulement des problèmes mineurs. « C'était bien d'avoir une bonne journée lundi », a déclaré Hadjar. « C'était très productif et nous avons réussi à faire beaucoup plus de tours que prévu, tout s'est passé assez bien et nous n'avons eu que des problèmes mineurs. C'était assez impressionnant compte tenu que c'était notre premier jour avec notre propre power unit. » La pluie est arrivée mardi matin, limitant Max Verstappen à un long relais avant que l'équipe ne passe à Hadjar l'après-midi. Sans possibilité de pneus secs, ils ont testé dans des conditions humides avec la nouvelle génération de voiture. Hadjar a expliqué le crash : « Malheureusement, mardi, juste après avoir passé des pneus pluie aux intermédiaires, j'ai perdu le contrôle de la voiture à la dernière courbe et je sais que les conséquences n'étaient pas idéales pour l'équipe. » L'incident a entraîné de lourds dommages à l'arrière, nécessitant des pièces de rechange pour que l'équipe respecte son allocation de trois jours. Malgré la sortie, Hadjar est resté optimiste. « Le positif est que j'ai déjà commencé à comprendre et à travailler sur des choses dans la voiture », a-t-il noté, ajoutant que les voitures 2026 semblent « un peu plus prévisibles que la génération précédente » avec plus d'options pour le pilote sur la power unit. Les mécaniciens Red Bull ont travaillé sans relâche toute la nuit pour réparer la voiture, permettant à Verstappen de revenir vendredi pour 118 tours, portant le total de l'équipe à 303. Mekies a soutenu Hadjar à fond : « Nous avons bouclé plus de cent tours lundi avec Isack, ce qui était une journée positive... Le nombre de tours qu'Isack a réalisés et le développement et l'apprentissage qu'il et l'équipe ont acquis ne doivent pas être sous-estimés. » Il a également félicité les efforts de l'équipe et remercié Ford pour leur soutien sur le nouveau moteur Red Bull Powertrains : « C'était un travail incroyable de l'équipe sur place et en arrière sur le campus pour remettre la RB22 en piste vendredi. » Le shakedown a souligné les défis à venir, mais Mekies a insisté sur les progrès réguliers : « Nous avons beaucoup à retenir de cette semaine... Nous savons que nous devons faire nos devoirs et avancer pas à pas. »
