Ulasan baru terhadap studi menunjukkan bahwa puasa intermiten tidak menawarkan keuntungan signifikan dibandingkan diet tradisional atau tidak ada intervensi untuk penurunan berat badan pada orang dewasa kelebihan berat badan atau obesitas. Peneliti menganalisis data dari 22 uji coba yang melibatkan hampir 2.000 peserta. Meskipun pendekatan ini tetap populer, para ahli menyoroti keterbatasan bukti.
Puasa intermiten, metode diet yang bergantian antara periode makan dan puasa, telah mendapatkan popularitas sebagai strategi untuk menurunkan berat badan berlebih. Bentuk umum termasuk pendekatan 16:8, di mana individu berpuasa selama 16 jam dan makan dalam jendela delapan jam, dan metode 5:2, yang melibatkan makan normal lima hari seminggu dan pembatasan kalori ketat pada dua hari lainnya. Premis intinya adalah bahwa makan dengan batas waktu secara alami menurunkan konsumsi kalori secara keseluruhan. nnNamun, tinjauan sistematis yang diterbitkan di Cochrane Database of Systematic Reviews menantang efektivitasnya. Dipimpin oleh Luis Garegnani di Rumah Sakit Italia Buenos Aires di Argentina, analisis tersebut memeriksa 22 uji coba terkendali acak dengan hampir 2.000 orang dewasa berusia 18 hingga 80 tahun dari wilayah termasuk Amerika Utara, Eropa, China, Australia, dan Amerika Selatan. Semua peserta kelebihan berat badan atau obesitas. nnTemuan menunjukkan tidak ada perbedaan berarti dalam penurunan berat badan ketika membandingkan puasa intermiten dengan panduan diet standar. Dibandingkan dengan kelompok kontrol yang tidak melakukan perubahan, diet tersebut juga tidak menunjukkan hasil unggul. «Puasa intermiten tampaknya tidak bekerja untuk orang dewasa kelebihan berat badan atau obesitas yang mencoba menurunkan berat badan», kata Garegnani dalam siaran pers. nnTantangan dalam data mencakup inkonsistensi di berbagai studi, yang menyulitkan kesimpulan definitif. Bahkan ketika hasil dibagi berdasarkan jenis kelamin atau jenis puasa, manfaat tetap sulit dicapai. Satchidananda Panda dari Salk Institute for Biological Studies di California mengkritik tinjauan tersebut, menunjukkan bahwa sebagian besar uji coba gagal memverifikasi kepatuhan peserta. «Jika kita tidak tahu apakah peserta benar-benar mengikuti intervensi, apa tepatnya yang kita tinjau secara sistematis?», katanya. «Ini seperti membangun katedral di atas pasir hisap lalu melakukan meta-analisis arsitekturnya.» nnTinjauan tersebut hanya fokus pada hasil penurunan berat badan, meninggalkan dampak kesehatan potensial lainnya—seperti efek pada risiko penyakit jantung, kekebalan, fungsi usus, atau kesehatan hati—tanpa dibahas, karena penelitian sebelumnya memberikan sinyal campuran. Garegnani menekankan bahwa meskipun puasa intermiten mungkin cocok untuk beberapa orang, itu bukan obat mujarab. «Puasa intermiten bukan solusi ajaib», katanya. «[Itu] mungkin menjadi pilihan berguna bagi beberapa individu, tapi tidak boleh mengalihkan dari strategi yang lebih luas pada tingkat populasi untuk mencegah dan mengelola obesitas.»
