Durante i test pre-stagionali in Bahrain per la stagione di Formula 1 2026, i piloti hanno affrontato difficoltà con le nuove procedure di partenza gara, mentre Mercedes ha subito controlli politici sul rapporto di compressione del suo motore. George Russell ha descritto le sue partenze di prova come le peggiori di sempre, evidenziando la complessità introdotta dalle modifiche regolamentari. Un voto online tra i produttori affronta le preoccupazioni sulla conformità dei motori.
I test pre-stagionali di Formula 1 2026 in Bahrain hanno messo in evidenza due grandi problemi: procedure di partenza gara riviste e dibattiti sulle regolamentazioni motore. Le modifiche alla procedura di partenza, rese necessarie dalla rimozione del MGU-H dalle power unit, richiedono ai piloti di tenere i motori al regime per almeno 10 secondi per far spoolare la turbo. Ciò ha reso le partenze più complesse, dividendo le opinioni. Il boss McLaren Andrea Stella ha chiesto ritocchi per la sicurezza, mentre Lewis Hamilton ha affermato che non sono pericolose. Il pilota Mercedes George Russell, parlando venerdì, ha detto: «Le due partenze che ho fatto questa settimana sono state peggiori del mio peggior start in Formula 1 e Lewis da P11 è arrivato in P1». Ha aggiunto che partire bene è cruciale per vincere le gare, ma il team sta inciampando sulla procedura. Il suo compagno di squadra Kimi Antonelli ha notato che la power unit Ferrari sembrava forte nelle partenze, anche se Mercedes ha fatto progressi con le modifiche, migliorando la sensazione in fondo alla griglia. Oscar Piastri di McLaren ha descritto le partenze come casuali, potenzialmente costose fino a sette posizioni in griglia. Ha detto: «Ero ultimo, ma credo di aver passato circa quattro auto. Quindi è solo molto casuale al momento». Piastri si aspetta variabilità nelle prime gare ma convergenza nel tempo. A parte questo, Mercedes affronta domande sul rapporto di compressione del suo motore, che rispetta il limite 16:1 nei test statici ma lo supera in pista. Il team ha coinvolto la FIA durante lo sviluppo, con il direttore single-seater Nikolas Tombazis che conferma nessun imbroglio. I rivali Audi, Honda e Ferrari hanno chiesto chiarimenti, portando a un voto online su test motori a 130 gradi Celsius dal 1 agosto, insieme ai test a freddo. Il boss Mercedes Toto Wolff ha difeso l'approccio, affermando: «Abbiamo avuto tutte le assicurazioni che ciò che abbiamo fatto era secondo le regole». Ha liquidato i rumors sul carburante come assurdità. Tombazis ha spiegato che la FIA mira ad allineare le regole ai loro obiettivi, notando che i team hanno più risorse per trovare scappatoie rispetto al personale limitato dell'organo di governo. Questi sviluppi sottolineano le sfide dei nuovi regolamenti mentre i team si preparano all'apertura della stagione a Melbourne.
