Die FIA hat bestätigt, dass sie die Teststarts während der Bahrain-Vor-Saison-Tests nach einem erfolgreichen ersten Durchlauf verlängert. McLaren äußerte Zufriedenheit mit den Anpassungen und bezeichnete sie als vernünftig. Die Änderungen adressieren Bedenken hinsichtlich der Startprozeduren der Power Units für 2026.
Die FIA testete am Ende des Mittwochstrainings während der Bahrain-Vor-Saison-Tests eine längere Startprozedur, indem sie fünf Sekunden zwischen dem letzten Auto auf der Startaufstellung und der Startlichtsequenz hinzufügte. Diese Anpassung gibt den Fahrern mehr Zeit, ihre Turbos manuell hochzudrehen, indem sie die Drehzahl über 10 Sekunden halten, was unter den 2026er-Vorschriften nach dem Wegfall der MGU-H-Komponente notwendig ist. Der Test ergab sich aus Diskussionen im F1-Kommissionssitzung am Mittwochmorgen und führte zu einem reibungslosen Übungsstart ohne nennenswerte Probleme. Tests sollen nach jedem Halbtageslauf am Donnerstag und Freitag fortgesetzt werden, wobei eine Entscheidung für das Saisonauftakt in Australien aussteht. Mark Temple, technischer Direktor für Performance bei McLaren, begrüßte die Entwicklung. „Es gab einige Bedenken, die zuvor geäußert wurden, daher war dies eine Chance, eine Reihe von Autos zusammenzubringen, um die erwartete Startprozedur durchzugehen“, sagte Temple. „Aus dem, was ich gesehen habe, sah alles ziemlich normal und vernünftig aus. Ich denke, das hilft, einige dieser Ängste zu zerstreuen... Ich denke, es wird absolut akzeptabel sein.“ Das Problem rührt von den neuen Power Units her, bei denen Fahrer die MGU-K unter 50 km/h nicht nutzen können und die Turbodrehung durch Motorendrehen aufrechterhalten müssen, um Verzögerungen zu minimieren. Temple erklärte: „Bei den Autos dieses Jahres habt ihr keinen Elektromotor mehr, daher müsst ihr die Turbo im Wesentlichen durch Gasfluss durch die Turbo rotieren lassen.“ Nicht alle Teams sehen Dringlichkeit für Änderungen. Ferrari, das 2025 nach der Prozedur fragte und sein Turbolayout entsprechend optimierte, hält Sicherheitsbedenken für übertrieben. Lewis Hamilton, nun bei Ferrari, sagte: „Es ist definitiv nicht gefährlich... Es ist nur eine längere Prozedur als in der Vergangenheit.“ Max Verstappen von Red Bull fügte hinzu: „Was den Start betrifft, ist das einfach die Wahl, die man mit dem Turbo trifft. Wir haben dort bewusst eine bestimmte Entscheidung getroffen.“ Valtteri Bottas von Cadillac wies auf ein potenzielles Problem für Starter aus der hinteren Startaufstellung hin: „Meine einzige Sorge... ist, wenn man hinten auf der Gitter steht, die Lichter schon angehen und man nicht genug Zeit hat, die Turbo hochzudrehen.“ Der Ansatz der FIA zielt darauf ab, Vorbereitungszeit auszugleichen, ohne große regulatorische Veränderungen.
