Die FIA hat die maximale Energierückgewinnung pro Runde für das Qualifying beim Großen Preis von Japan in Suzuka von 9,0 MJ auf 8,0 MJ reduziert, um exzessives „Super Clipping“ zu begrenzen und die fahrerische Herausforderung wieder in den Mittelpunkt zu rücken. Die Änderung, die mit einstimmiger Unterstützung der Power-Unit-Hersteller beschlossen wurde, folgt auf Rückmeldungen von Teams und Fahrern nach den jüngsten Rennen. Die Piloten begrüßten die Anpassung, betonten jedoch, dass Suzuka trotz der Regeln für 2026 eine spannende Strecke bleibe.
Der Suzuka Circuit, der im Fahrerlager wie Melbourne als Strecke mit schwieriger Energierückgewinnung bekannt ist, veranlasste die FIA kurz vor dem Großen Preis von Japan an diesem Wochenende zu dieser Anpassung. Der Dachverband gab die Änderung am Donnerstag, dem Medientag, bekannt, nachdem Simulationen gezeigt hatten, dass sich die Fahrer zu stark auf „Super Clipping“ verließen – also das Ernten von Energie bei Vollgas vor den Bremspunkten, wie es bereits in den Kurven 9 und 10 im Albert Park zu beobachten war und von Fahrern wie Charles Leclerc und Oscar Piastri in Shanghai thematisiert wurde. Ein Meeting nach dem Großen Preis von China sah ursprünglich keine Änderungen für Japan vor, doch Benachrichtigungen an Teams und Hersteller am Dienstag führten zu einem Konsens über die Kürzung um 1 MJ, die ausschließlich das Qualifying betrifft und keine Auswirkungen auf das Rennen am Sonntag hat. Die FIA erklärte: „Um sicherzustellen, dass das angestrebte Gleichgewicht zwischen Energieeinsatz und Fahrerleistung gewahrt bleibt, wurde die maximal zulässige Energierückgewinnung für das Qualifying an diesem Wochenende von 9,0 MJ auf 8,0 MJ reduziert. Diese Anpassung spiegelt das Feedback der Fahrer und Teams wider, die betont haben, wie wichtig es ist, das Qualifying als fahrerische Herausforderung zu erhalten.“ Die Fahrer reagierten unterschiedlich, aber überwiegend positiv. Audis Gabriel Bortoleto nannte es „eine kleine Hilfe in Richtung weniger ‚Lift and Coast‘ und weniger Super Clipping“ und fügte hinzu: „Leute, es ist nicht so, dass wir schlechte Autos fahren, wir steuern immer noch Raketenschiffe... Es macht definitiv immer noch Spaß, in Suzuka zu fahren.“ Haas-Pilot Esteban Ocon merkte an, dass dies in seinem Ferrari-angetriebenen Auto das „Lift and Coast“ überflüssig mache, betonte jedoch, dass der Degner-Komplex aufgrund des geringeren Grip-Niveaus im Vergleich zum Vorjahr weiterhin „Mut“ erfordere. Ferraris Charles Leclerc hofft nach Simulatorfahrten, dass dies den Charakter der Kurven 8 und 9 wiederbelebt, und sagte: „Ich hoffe sehr, dass wir das spüren, sobald wir morgen ins Auto steigen.“ Der amtierende Meister Lando Norris von McLaren bekräftigte: „Es ist nie ruiniert... es ist immer noch eine unglaubliche Strecke zum Fahren“, auch wenn sie an Stellen wie der Spoon-Kurve weniger spektakulär sei. Die FIA bezeichnete die frühen Veranstaltungen der Saison 2026 als „operativ erfolgreich“ und betrachtet dies als routinemäßige Optimierung, zu der weitere Gespräche folgen werden.
