La FIA a réduit la recharge d'énergie maximale de 9,0 MJ à 8,0 MJ par tour pour les qualifications du Grand Prix du Japon à Suzuka, dans le but de limiter le « super clipping » et de redonner du défi aux pilotes. Ce changement, adopté à l'unanimité par les motoristes, fait suite aux retours des écuries et des pilotes après les récentes courses. Les pilotes ont salué cette mesure, tout en soulignant que Suzuka reste un circuit passionnant malgré la réglementation de 2026.
Le circuit de Suzuka, considéré dans le paddock comme un site « pauvre en récupération » d'énergie tout comme Melbourne, a incité la FIA à procéder à un ajustement de dernière minute avant le Grand Prix du Japon ce week-end. L'instance dirigeante a annoncé ce changement jeudi, lors de la journée dédiée aux médias, après avoir examiné des simulations montrant une dépendance excessive au « super clipping » — le fait de récolter de l'énergie à plein régime avant les zones de freinage, comme observé aux virages 9 et 10 de l'Albert Park, un point soulevé par des pilotes à Shanghai, dont Charles Leclerc et Oscar Piastri. Une réunion après le Grand Prix de Chine ne prévoyait initialement aucune modification pour le Japon, mais les notifications envoyées mardi aux écuries et aux motoristes ont conduit à un consensus sur une réduction de 1 MJ uniquement pour les qualifications, sans impact sur la course de dimanche. La FIA a déclaré : « Afin de garantir que l'équilibre voulu entre le déploiement d'énergie et la performance du pilote soit maintenu, la recharge d'énergie maximale autorisée pour les qualifications ce week-end a été réduite de 9,0 MJ à 8,0 MJ. Cet ajustement reflète les retours des pilotes et des équipes, qui ont souligné l'importance de maintenir les qualifications en tant que défi de performance. » Les pilotes ont réagi de manière nuancée mais positive. Gabriel Bortoleto, chez Audi, a qualifié cela d'« une petite aide pour faire un peu moins de 'lift and coast' et de 'super clip' », ajoutant : « les gars, ce n'est pas comme si nous conduisions des voitures nulles, nous conduisons toujours des fusées... C'est vraiment agréable de piloter à Suzuka. » Esteban Ocon, pilote Haas, a noté que cela supprime le besoin de « lift-and-coast » dans sa voiture motorisée par Ferrari, insistant sur le fait que le complexe Degner exige toujours du « courage » avec des niveaux d'adhérence plus faibles que l'année dernière. Charles Leclerc, de Ferrari, espère d'après ses séances de simulateur que cela redonnera du caractère aux virages 8 et 9, déclarant : « J'espère vraiment que nous aurons cela une fois dans la voiture demain. » Le champion en titre Lando Norris, chez McLaren, a affirmé : « Ce n'est jamais gâché... cela reste un circuit incroyable à piloter », bien que moins spectaculaire dans des endroits comme Spoon. La FIA a qualifié les premiers événements de 2026 d'« opérationnellement réussis », considérant cela comme une optimisation de routine avec d'autres discussions à venir.
