Nach ihrer Festnahme durch US-Streitkräfte in Caracas am 3. Januar 2026 wurden der venezolanische Präsident Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores nach New York überstellt, wo sie sich federalen Anklagen wegen Narcoterrorismus, Drogenhandel und Waffendelikten stellen müssen. Die Trump-Administration plant, den Übergang in Venezuela zu beaufsichtigen, inmitten breiter internationaler Ablehnung der Aktion.
Maduro und Flores landeten am Nachmittag des 3. Januar am Stewart International Airport in New York, fuhren dann zu DEA-Büros in Manhattan, bevor sie ins Metropolitan Detention Center in Brooklyn eingeliefert wurden. Erste Bilder zeigten Maduro in Handschellen, in weißer Kleidung mit ruhiger Miene. Sie sollen am 5. Januar 2026 vor dem Bundesrichter Alvin K. Hellerstein im Southern District of New York erscheinen, wegen Anklagen aus dem Jahr 2020, darunter Narcoterrorismus-Verschwörung, Kokain-Import, Maschinengewehrbesitz und Verbindungen zu FARC und Cartel de los Soles. Rechtsexperten wie Enrique Prieto-Ríos prognostizieren mögliche lebenslange Haftstrafen, während Fabio Humar Reduktionen bei Kooperation andeutet, wahrscheinlich über 20 Jahre.
Die Trump-Administration bekräftigte Pläne, Venezuela bis zu einem 'sicheren und angemessenen' Übergang zu verwalten, um Investitionen US-Ölkonzerne zur Infrastruktur-Wiederaufbau zu ermöglichen. Außenminister Marco Rubio erklärte in einem CBS-Interview eine mögliche Zusammenarbeit mit aktuellen venezolanischen Führern, falls sie sich richtig ausrichten, ohne sofortige Wahlen oder Figuren wie María Corina Machado, um Einfluss von China, Russland und Iran auf Ölvorkommen zu blockieren.
Die internationale Empörung verstärkte sich: Die Europäische Union (26 von 27 Mitgliedern) forderte Zurückhaltung und venezolanisch geführte Lösungen, ohne Maduros Wahl anzuerkennen; Ungarn enthielt sich. Spanien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Mexiko und Uruguay verurteilten den Eingriff als Verletzung der Souveränität und forderten Dialog. Die kolumbianische Procuraduría General richtete am 3. Januar einen Grenzüberwachungstisch ein und verlangte stündliche Berichte zu Menschenrechten alle zwei Stunden.
Die Ereignisse störten den regionalen Reiseverkehr, Avianca und Latam suspendierten Flüge nach Aruba und Curaçao am 3.-4. Januar, nahmen sie am 5. Januar nach US-Sicherheitsfreigaben wieder auf.
