Lando Norris describió ver el número 1 en su McLaren como surreal durante el debut del challenger 2026 del equipo en el shakedown de pretemporada en Barcelona. El campeón mundial reinante completó 77 vueltas el miércoles, centrándose en entender el radicalmente nuevo coche MCL40. McLaren retrasó su inicio al tercer día para asegurar que el vehículo estuviera completamente preparado.
McLaren comenzó sus pruebas de pretemporada de Fórmula 1 2026 el miércoles 28 de enero en el Circuit de Barcelona-Catalunya, con Lando Norris al volante del nuevo MCL40. El equipo había pospuesto las sesiones los dos primeros días para finalizar el ensamblaje, que Norris señaló que se completó solo esa mañana. Esto marcó la primera vez que el coche, adaptado a la gran reforma reglamentaria del deporte, rodó en pista de una pieza. Norris, campeón de pilotos 2025, lucía el tradicional número 1 en el coche en lugar de su habitual #4. «Fue simplemente agradable volver, agradable ver un número uno en mi coche – aún bastante surreal», dijo. «Lo vi en la pantalla de tiempos; todavía me parece increíble. Sigue siendo algo loco de ver.» La sesión enfatizó la fiabilidad y revisiones de sistemas en lugar de tiempos competitivos, dada la naturaleza fría de las condiciones y del shakedown. Norris registró 77 vueltas, cubriendo más de 350 kilómetros, mientras se familiarizaba con las diferencias del coche. «Es bastante diferente. Es un paso más lento en términos de velocidades en curva», explicó. «En aceleración y velocidad en recta, probablemente se siente más rápido que el año pasado, llegas a 340, 350 bastante más rápido. Pero luego hay más que entender de la batería, la unidad de potencia, todas esas cosas son de alguna manera más complicadas.» El jefe de diseño de McLaren Rob Marshall informó de un día suave. «El coche funcionó bastante bien hoy, estamos bastante contentos, nada malo, nada realmente aterrador salió mal», dijo. Problemas menores se resolvieron en el sitio, alineándose con el objetivo de asegurar que el coche opere en diversas condiciones antes de las pruebas en Baréin. Oscar Piastri está programado para conducir el jueves, con Norris y Piastri probablemente compartiendo tareas el viernes, maximizando la asignación de tres días del equipo.
