La Formule 1 tiendra deux réunions cruciales mercredi lors du dernier test pré-saison 2026 à Bahreïn, axées sur les litiges concernant les unités de puissance et les procédures de départ. Ces discussions pourraient façonner l'ouverture de la saison en Australie le 8 mars. Le Power Unit Advisory Committee et la F1 Commission aborderont les préoccupations soulevées lors des tests précédents.
Le dernier test pré-saison pour la saison de Formule 1 2026 commence mercredi sur le Bahrain International Circuit, du 18 au 20 février. La couverture est disponible en direct sur Sky Sports F1 de 7h à 16h chaque jour. Cependant, les développements les plus significatifs de la journée pourraient se produire hors piste, avec deux réunions clés prévues qui pourraient influencer les premières courses de la saison. nnLe Power Unit Advisory Committee (PUAC), composé des cinq fabricants de moteurs – Mercedes, Red Bull, Ferrari, Honda et Audi – ainsi que de la FIA et Formula One Management (FOM), traitera un litige sur les limites de taux de compression dans les nouvelles unités de puissance. La limite a été réduite de 18,0 à 16,0 par rapport aux règles précédentes, mais les mesures ne sont prises actuellement que lorsque les moteurs ne sont pas à pleine température. Des rapports précoces suggéraient que Mercedes et Red Bull avaient exploité une faille, provoquant des objections de Ferrari, Honda et Audi. Le chef moteur de Red Bull, Ben Hodgkinson, l'a balayé en janvier comme «beaucoup de bruit pour rien». Toto Wolff de Mercedes a initialement exhorté les rivaux à «mettre votre merde ensemble» et qualifié leurs plaintes d'«excuses». nnLors du premier test le 11 février à Bahreïn, Wolff a adopté une position plus conciliante, reconnaissant d'éventuels changements à l'unité de puissance Mercedes. Red Bull s'est aligné depuis avec les autres fabricants, plaidant pour l'application de la limite en permanence. Les rivaux soupçonnent Mercedes d'avoir fonctionné en dessous de sa pleine capacité pendant ce test pour s'opposer aux modifications. Un changement de règle nécessite une supermajorité de la FIA et FOM, impactant potentiellement les équipes motorisées Mercedes comme McLaren, Williams et Alpine. nnLa F1 Commission, incluant des représentants des 11 équipes, FIA et FOM, discutera des procédures de départ. Les nouvelles unités de puissance posent des défis aux pilotes pour se préparer depuis la grille, la plupart des équipes demandant du temps supplémentaire avant l'extinction des feux pour la sécurité. Ferrari s'oppose aux changements, ayant conçu son unité autour de la configuration actuelle. Andrea Stella de McLaren a insisté sur la sécurité : «Nous ne parlons pas de ta vitesse en qualifications, pas de ton rythme de course, pas de la sécurité sur la grille. Il y a des sujets qui sont simplement plus grands que les intérêts compétitifs. Pour moi, avoir la sécurité sur la grille, atteignable par un simple ajustement, est un no-brainer. C'est juste un intérêt supérieur.» nnFred Vasseur de Ferrari a souligné le besoin de clarté : «Maintenant le plus important est de prendre une décision car rester gris n'est pas une solution, ça doit être noir ou blanc. C'est important pour nous, pour tout le monde. C'est aussi important pour vous [les médias] et les fans. Nous voulons clarifier cela le plus tôt possible.» nnUn rapport séparé confirme que la date de la réunion sur les unités de puissance coïncide avec la date limite d'homologation des moteurs le 1er mars.
