Un nouveau restaurant indien, The Bombay Canteen, a marqué son inauguration en grande pompe sur l'avenue Eisenhower dans le quartier Eisenhower East d'Alexandria en présence de dirigeants locaux. Ce restaurant inspiré de Mumbai, dirigé par le restaurateur Asad Sheikh et la cheffe Nishi Barua, remplace un local vacant et propose des plats de street food.
The Bombay Canteen a déroulé le tapis rouge au 2010 avenue Eisenhower dimanche pour son inauguration en grande pompe, après une ouverture en douceur le mois dernier. L'événement a attiré des dirigeants locaux de la ville et des affaires, dont la présidente de la West End Business Association, Mary Ann Burstein, le conseiller municipal Canek Aguirre et la maire Alyia Gaskins. Le restaurant, qui remplace le local vacant laissé par Hunan Cafe, propose un menu partiellement inspiré de la street food de Mumbai. Les plats phares incluent des ailes tandoori hara épicées, du vada pav avec chutney épicé et piment frit, et des pani puris croustillants farcis de pomme de terre épicée et d'eau de menthe acidulée. Un platter illimité à 18 $ est disponible de 11 h à 15 h, du lundi au vendredi, permettant aux clients de manger pendant plusieurs heures. Le soir, la carte à la carte met l'accent sur les snacks et délices de Bombay. Le design intérieur évoque l'ambiance effervescente de Mumbai avec des banquettes rouges, des pompons colorés et de l'art bollywoodien. Asad Sheikh, qui a grandi à Mumbai, a expliqué la décoration : « L'intérieur tourne autour des landmarks de Bombay, des films classiques anciens. Bollywood, c'est les films. Les couleurs reflètent nos plats de curry. Rouge, orange, bordeaux — voilà nos plats. » La cheffe Nishi Barua, qui a passé ses années universitaires à Mumbai, rêvait depuis 15 ans d'ouvrir un tel restaurant. Elle s'est associée à Sheikh, propriétaire de plusieurs restaurants indiens dans la région de D.C. Le lien de Sheikh avec Alexandria est profond. Il a vendu son ancien restaurant, London Curry House, à Cameron Station en 2017, qui est devenu IndoChen avant de fermer en décembre. « J'ai quitté [London Curry House] pour aller à D.C. … mais j'ai toujours manqué quelque chose à Alexandria », a-t-il dit. La maire Gaskins a salué l'ajout lors de la cérémonie de coupe du ruban, aux côtés de Sheikh : « Nous voulons que vous sachiez à quel point nous sommes excités pour vous, comment nous vous soutenons, et nous avons hâte de voir votre entreprise prospérer. Je pense que les restaurants sont particulièrement excitants car ils représentent une chance pour tant de gens de se rassembler autour d'un repas, de partager des histoires, de créer des souvenirs, de rencontrer de nouvelles personnes et de s'engager et passer du temps dans notre ville. » La célébration a inclus un rituel indien traditionnel de briser une noix de coco pour la bonne fortune. The Bombay Canteen est ouvert tous les jours de 11 h à 22 h, jusqu'à 23 h les vendredis et samedis.