Seorang hakim federal di Baton Rouge mengeluarkan perintah penahanan sementara pada Minggu malam yang melarang Louisiana menegakkan undang-undang baru yang akan menghapus jabatan panitera Pengadilan Distrik Kriminal Orleans Parish yang dipilih melalui pemilu dan menggabungkan tugasnya ke kantor panitera perdata, sebuah perubahan yang akan mencegah panitera terpilih Calvin Duncan untuk menjabat. Menjelang Senin pagi, Pengadilan Banding A.S. untuk Sirkuit ke-5 telah memberikan penangguhan darurat kepada negara bagian, sehingga undang-undang tersebut dapat berlaku sementara pertarungan hukum terus berlanjut.
Gubernur Louisiana, Jeff Landry, telah menandatangani undang-undang yang menghapus kantor independen terpilih untuk panitera Pengadilan Distrik Kriminal Orleans Parish dan mengonsolidasikan tanggung jawabnya ke dalam kantor panitera Pengadilan Distrik Perdata di parish tersebut.
Langkah tersebut, yang dikenal sebagai Act 15 (RUU Senat 256), ditandatangani pada 30 April 2026—empat hari sebelum Calvin Duncan, panitera terpilih, dijadwalkan untuk dilantik, menurut Center for Constitutional Rights dan Associated Press.
Duncan, seorang advokat peradilan pidana yang telah lama berkecimpung, memenangkan pemilihan bulan November 2025 untuk jabatan panitera pengadilan kriminal dengan sekitar 68% suara, mengalahkan petahana Darren Lombard, lapor Associated Press.
Latar belakang Duncan telah menarik perhatian nasional. Catatan dalam National Registry of Exonerations menunjukkan bahwa seorang hakim Pengadilan Distrik Kriminal Orleans Parish membatalkan vonis pembunuhannya pada 3 Agustus 2021. Profil lain dan laporan lokal menggambarkan bahwa ia menghabiskan waktu sekitar 28 tahun di penjara sebelum pembebasannya pada tahun 2011.
Pada hari Minggu, Hakim Distrik A.S. John deGravelles dari Distrik Tengah Louisiana sebagian mengabulkan permintaan Duncan untuk bantuan darurat, untuk sementara memblokir pejabat negara bagian dari menegakkan Act 15. Laporan lokal di WWL menyebutkan bahwa hakim menemukan undang-undang tersebut kemungkinan melanggar perlindungan hak asuh dan hak pilih serta menekankan bahwa Konstitusi Louisiana mengharuskan panitera kriminal untuk dipilih melalui pemilu. Siaran pers dari Center for Constitutional Rights juga menyatakan bahwa pengadilan menyatakan Act 15 tidak konstitusional dan melarang gubernur serta pejabat lainnya menerapkan konsolidasi tersebut.
Perintah penahanan tersebut memungkinkan Duncan untuk mulai bekerja pada Senin pagi, namun status hukum kantor tersebut berubah lagi dalam beberapa jam. Associated Press melaporkan bahwa Sirkuit ke-5 mengabulkan permintaan negara bagian untuk membekukan perintah hakim federal tersebut sekitar Senin pagi, yang menciptakan ketidakpastian segera tentang siapa yang dapat menjalankan tugas panitera dan apakah konsolidasi dapat dilanjutkan. Laporan lokal tambahan juga menggambarkan tarik-ulur yang cepat di pengadilan federal.
Pendukung konsolidasi berpendapat bahwa hal ini akan membuat Orleans Parish selaras dengan wilayah lain dengan menggabungkan fungsi panitera pengadilan dan meningkatkan efisiensi. Duncan dan kelompok hak pilih serta hak sipil yang bersekutu telah menggambarkan undang-undang tersebut sebagai upaya untuk membatalkan hasil pemilihan lokal di wilayah dengan mayoritas penduduk kulit hitam dan merusak pejabat terpilih yang berorientasi pada reformasi.
Perselisihan mengenai kantor panitera ini terjadi di tengah serangkaian proposal tingkat negara bagian yang lebih luas yang memengaruhi pengadilan New Orleans. Sebagai contoh, Louisiana Illuminator telah melaporkan bahwa RUU terpisah yang diperdebatkan dalam sesi ini akan mengurangi jumlah hakim di pengadilan kriminal dan remaja Orleans Parish serta mengubah kursi pengadilan banding—langkah-langkah yang dikaitkan oleh pendukungnya dengan restrukturisasi dan oleh para kritikus dikaitkan dengan politik serta kendali lokal.
