La FIA cerca un voto dai produttori di Formula 1 per chiarire le regole sul rapporto di compressione dei motori 2026 in mezzo a preoccupazioni sul design Mercedes. Il team principal Mercedes Toto Wolff ha descritto la controversia come una 'tempesta in un bicchier d'acqua', sottolineando che il suo team ha tenuto informato l'organo di governo durante tutto lo sviluppo. Il cambiamento proposto introdurrebbe una misurazione aggiuntiva a temperatura operativa se approvato.
Il paddock di Formula 1 sta discutendo del rapporto di compressione per le power unit 2026, che i regolamenti limitano a 16:1. Il motore Mercedes rispetta questo limite durante i test statici a temperatura ambiente ma raggiunge un rapporto più alto in funzionamento, come permesso dall'articolo C5.4.3 delle regole. Questo approccio, sviluppato in consultazione con la FIA, ha attirato critiche dagli altri quattro produttori di power unit. Il direttore monoposto FIA Nikolas Tombazis ha spiegato che il problema deriva dalla necessità di chiarire i regolamenti per allinearli all'intenzione originale, stabilita nelle discussioni del 2022 con i produttori. 'Ci sono molte sfumature quando si discute di una questione del genere, perché c'è ciò che i regolamenti intendono essere, e mantenere il rapporto di compressione a 16:1 era uno degli obiettivi principali', ha detto Tombazis ad Autosport. Ha sottolineato che nessun produttore è accusato di imbroglio o violazione delle regole, ma le interpretazioni potrebbero aver stirato il testo. Per affrontare questo, la FIA ha proposto un voto che richiede una supermaggioranza: accordo da quattro dei cinque produttori di power unit, più FIA e Formula One Management. I voti devono essere inviati online entro 10 giorni. Se approvato dal FIA World Motor Sport Council, il cambiamento entrerebbe in vigore dal 1 agosto, aggiungendo una misurazione a una temperatura operativa rappresentativa di 130°C accanto al controllo ambiente esistente. Tombazis ha notato che l'implementazione a metà stagione bilancia l'equità, poiché i cambiamenti prima del Gran Premio d'Australia non erano fattibili, e ritardare fino al 2027 permetterebbe interpretazioni non intenzionali di persistere. I produttori possono modificare i motori per conformarsi senza cadere nel sistema di omologazione ADUO, sebbene tali cambiamenti contano per il budget cap delle power unit. Ha descritto gli aggiustamenti necessari come minori, coinvolgendo piccoli millimetri nelle dimensioni dei cilindri, senza richiedere un redesign completo. Toto Wolff di Mercedes, parlando durante i test pre-stagionali in Bahrain, ha minimizzato il dibattito. 'L'abbiamo detto fin dall'inizio che sembra una tempesta in un bicchier d'acqua, tutta la faccenda', ha detto Wolff a Motorsport.com. Ha stimato il guadagno di prestazioni a 2-3 CV, in contrasto con la pretesa di Max Verstappen della Red Bull di una differenza maggiore, e ha affermato la volontà di Mercedes di adattarsi come 'buoni cittadini' nonostante la pressione dei rivali. Tombazis ha visto il trambusto come esagerato a causa della competitività dello sport, suggerendo che l'argomento non merita mesi di attenzione.
