Oscar Piastri, da McLaren, liderou a FP2 no Grande Prémio da Austrália de Fórmula 1 de 2026 com uma volta em 1:19.729, à frente de Kimi Antonelli e George Russell, da Mercedes. As equipas debateram-se com a gestão de energia sob as novas regras em Albert Park, a Aston Martin afetada por problemas de baterias, enquanto a Ferrari liderou a FP1 mas expressou preocupações com o ritmo da Mercedes.
As sessões de treinos iniciais em Albert Park, em Melbourne, revelaram as exigências dos regulamentos técnicos da F1 de 2026, especialmente a colheita de energia nas longas retas e zonas de travagem limitadas do traçado reprofilado. Os pilotos recorreram a táticas de super clipping e lift-and-coast, levando a uma intervenção da FIA para limitar a energia recuperável a 7 MJ por volta na qualificação (reduzida de 8,5 MJ) e 8 MJ na corrida. Um novo atraso de cinco segundos pré-partida, testado no Bahrein, visa ajudar no spool-up do turbo sem o MGU-H. Os treinos livres FP1 viram a Ferrari conquistar um 1-2 com Charles Leclerc à frente de Lewis Hamilton, mostrando promessa inicial. No entanto, Leclerc expressou sentimentos mistos: «A FP1 pareceu positiva, mas na FP2 acho que as equipas estão a mostrar pouco a pouco um pouco mais. Infelizmente, parecemos estar em desvantagem, especialmente em comparação com a Mercedes, que parece estar muito, muito forte.» A Mercedes impressionou em simulações de alto combustível apesar de não liderar as sessões. Na FP2, Piastri ditou o ritmo com 1:19.729 nos pneus macios, 0.214 à frente de Antonelli (1:19.943) e 0.320 à frente de Russell (1:20.049). Hamilton foi quarto (1:20.050), Leclerc quinto (0.562 atrás), Max Verstappen, da Red Bull, sexto (1:20.366, 0.637 atrás) após uma paragem nas boxes de 25 minutos por um problema técnico e um momento largo na Curva 10. Lando Norris, da McLaren, limitado na FP1 por um problema na embraiagem, foi sétimo (1:20.794), seguido pelo estreante da Racing Bulls Arvid Lindblad (oitavo, 1:20.922, no top-8 em ambas as sessões), Isack Hadjar, da Red Bull (nono, 1.212 atrás) e Esteban Ocon, da Haas (1:21.179). A Aston Martin sofreu com a fiabilidade da unidade motriz Honda, gerindo apenas duas baterias funcionais e sem reservas; Fernando Alonso completou 18 voltas em 20.º (cerca de 5 s atrás), Lance Stroll 13 voltas em 21.º (6 s atrás). Sergio Perez, da Cadillac, conseguiu duas voltas antes de uma falha no sensor/hidráulica o parar na pista, ativando um carro de segurança virtual. Carlos Sainz, da Williams, parou após 10 voltas (17.º). A sessão de George Russell incluiu um confronto na rua das boxes com Lindblad, uma investigação a uma partida de treino e grava na Curva 3 — ecoada pelas Ferrari. Williams e Alpine também ficaram para trás com problemas de afinação/fiabilidade. Piastri descreveu-a como «bastante suave» após resolver um problema de potência na FP1, notando: «Há tantas coisas para dominar. É muito diferente do que tivemos no ano passado.» O seu tempo superou o melhor de Leclerc na FP1 em 0,5 s, mas ficou 3 s atrás do ritmo da FP2 do ano passado. As equipas esperam caos na qualificação devido a voltas de lançamento variáveis para energia/pneus, com Ayao Komatsu, da Haas, a avisar para «muitos potenciais para desastre». Rob Marshall, da McLaren, acrescentou: «Afinar estes carros é difícil, e acertar na gestão de energia é muito complicado.»
