Investigadores de la Universidad Metropolitana de Osaka descubrieron que los ratones prefieren notablemente alimentos ricos en carbohidratos como el pan y el arroz, lo que provoca un aumento de peso incluso sin un incremento en la ingesta calórica. Los animales quemaron menos energía y acumularon grasa debido a cambios metabólicos. Los hallazgos cuestionan las suposiciones sobre los carbohidratos y la obesidad.
Un equipo dirigido por el profesor Shigenobu Matsumura en la Escuela de Graduados de Vida Humana y Ecología de la Universidad Metropolitana de Osaka realizó experimentos en ratones para explorar los efectos de los carbohidratos básicos en el metabolismo y el peso corporal. A los ratones se les ofreció pienso estándar junto con opciones como pan, harina de trigo o harina de arroz, solos o combinados con dietas ricas en grasas. Eligieron abrumadoramente los alimentos ricos en carbohidratos, abandonando su dieta habitual, aunque el consumo calórico total se mantuvo similar al de los grupos de control. A pesar de esto, el peso corporal y la masa grasa aumentaron significativamente en los grupos que consumieron harina de trigo o arroz con el pienso. Los ratones con dietas altas en grasas y harina de trigo aumentaron menos de peso que aquellos sin ella, lo que sugiere que los carbohidratos impulsan el efecto en lugar del trigo específicamente. El profesor Matsumura declaró: 'Estos hallazgos sugieren que el aumento de peso podría no deberse a efectos específicos del trigo, sino a una fuerte preferencia por los carbohidratos y a los cambios metabólicos asociados'. La calorimetría indirecta reveló que el factor clave fue un menor gasto energético, no el exceso de comida. Los análisis de sangre mostraron niveles elevados de ácidos grasos y una reducción de aminoácidos esenciales, mientras que los hígados acumularon grasa con genes regulados al alza para la producción y transporte de ácidos grasos. La eliminación de la harina de trigo revirtió rápidamente el aumento de peso y los problemas metabólicos. El estudio aparece en Molecular Nutrition & Food Research. El profesor Matsumura planea realizar ensayos en humanos para evaluar si estos cambios inducidos por carbohidratos se aplican más allá de los ratones, incluyendo los efectos de los cereales integrales, la fibra, las proteínas, las grasas, el procesamiento de los alimentos y el momento de las comidas.
