Una revisión científica en *Critical Reviews in Food Science and Nutrition* concluye que la evidencia humana más sólida y consistente sobre arándanos silvestres apunta a una mejor función de los vasos sanguíneos, con hallazgos adicionales descritos como prometedores para la presión arterial, los lípidos sanguíneos, la regulación del azúcar en sangre, cambios en el microbioma intestinal y algunas medidas de cognición.
Una revisión científica publicada en Critical Reviews in Food Science and Nutrition compiló resultados de 12 ensayos clínicos humanos realizados durante 24 años en cuatro países que examinaron arándanos silvestres y la salud cardiometabólica. La revisión surgió de un simposio de expertos organizado por la Wild Blueberry Association of North America (WBANA) en Bar Harbor, Maine, que reunió a 12 especialistas en campos como nutrición, salud cardiovascular y cognitiva, y microbiología intestinal. Los organizadores dijeron que los participantes recibieron reembolso de viajes para asistir a la reunión, pero no se proporcionó financiación para escribir o desarrollar la revisión. En los ensayos evaluados, el hallazgo más consistente fue la mejor función vascular. Los autores describieron evidencia de que los arándanos silvestres pueden apoyar la función endotelial —cómo se relajan y responden los vasos sanguíneos a los estímulos—, con algunos estudios que reportan cambios en horas después de una sola porción y otros que informan beneficios tras un consumo regular durante semanas o meses. La revisión también destacó el microbioma intestinal como un posible contribuyente. Los autores dijeron que los arándanos silvestres proporcionan fibra y polifenoles que llegan en gran parte intactos al colon, donde las bacterias intestinales los convierten en metabolitos que pueden entrar en el torrente sanguíneo. Notaron que solo alrededor del 5% al 10% de estos compuestos se metabolizan o absorben en el intestino delgado, y que los metabolitos microbianos pueden representar hasta el 40% de los compuestos activos medidos en sangre después de comer alimentos ricos en polifenoles. En un estudio clínico de seis semanas citado en la revisión, adultos que consumieron 25 gramos de polvo de arándano silvestre liofilizado diariamente vieron aumentos en especies beneficiosas de Bifidobacterium. Para personas con riesgo cardiometabólico elevado, los autores describieron hallazgos sobre presión arterial, marcadores de lípidos sanguíneos (incluyendo colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos) y control del azúcar en sangre como alentadores, enfatizando que aún se necesitan ensayos clínicos más grandes y bien controlados. La revisión también resumió estudios de intervención en adultos mayores que sugieren que el consumo de arándanos silvestres puede apoyar aspectos del rendimiento cognitivo, incluyendo la velocidad de pensamiento y la memoria. Los autores vincularon estos resultados a efectos cardiometabólicos más amplios, como la circulación, e informaron que se han observado mejoras tanto después de porciones únicas como de consumo a más largo plazo. «Lo que hace que los arándanos silvestres sean notables es que contienen numerosos polifenoles y nutrientes y no parecen ejercer sus beneficios para la salud a través de un solo mecanismo», dijo Sarah A. Johnson, profesora asociada en Florida State University y autora principal de la revisión. Los autores delinearon vías potenciales que pueden estar involucradas, incluyendo la señalización del óxido nítrico que apoya la circulación, así como mecanismos relacionados con la inflamación y el estrés oxidativo, el metabolismo de lípidos y glucosa, e interacciones con el microbioma intestinal. Los arándanos silvestres —también conocidos como arándanos de bajo arbusto— se cultivan en Maine y el este de Canadá, y la revisión dijo que contienen alrededor de 30 formas distintas de antocianinas. También señaló que los arándanos silvestres a menudo se venden congelados, y que las cantidades de porciones estudiadas se traducen en términos prácticos en aproximadamente una taza al día. «Los arándanos silvestres han sido valorados por las personas durante miles de años», dijo Dorothy Klimis-Zacas, profesora de nutrición clínica en la University of Maine y coautora principal de la revisión. Los autores dijeron que los resultados individuales pueden variar según la salud basal, medicamentos, dieta de fondo, metabolismo y diferencias en el microbioma intestinal, y pidieron estudios futuros diseñados para identificar qué personas se benefician más, aclarar dosis óptimas y formas de alimentos, y expandir los biomarcadores medidos.
