Investigadores del King's College London informan que el consumo a largo plazo de alimentos ricos en polifenoles, como el té, el café y las bayas, se asocia con mejores marcadores de salud cardíaca. En un estudio de más de 3.100 adultos seguidos durante más de una década, una mayor adherencia a patrones dietéticos ricos en polifenoles se vinculó a niveles más saludables de presión arterial y colesterol, y a un menor riesgo previsto de enfermedad cardiovascular.
Un estudio reciente publicado en BMC Medicine analizó datos de la cohorte TwinsUK, siguiendo a más de 3.100 adultos durante más de 10 años. La investigación, dirigida por el King's College London, se centró en los polifenoles, compuestos vegetales naturales presentes en alimentos cotidianos como el té, el café, las bayas, el cacao, los frutos secos, los cereales integrales y el aceite de oliva.
Según el King's College London, los participantes con mayor adherencia a patrones dietéticos ricos en polifenoles tenían perfiles más saludables de presión arterial y colesterol, lo que contribuyó a puntuaciones de riesgo de enfermedad cardiovascular (CVD) más bajas.
Para evaluar la ingesta, el equipo utilizó una puntuación dietética de polifenoles (PPS) recién diseñada que refleja el consumo de 20 alimentos comunes ricos en polifenoles en el Reino Unido, incluyendo té, café, bayas, aceite de oliva, frutos secos y cereales integrales. La PPS mostró asociaciones más fuertes con la salud cardiovascular que las estimaciones de la ingesta total de polifenoles, lo que sugiere que esta medida puede capturar mejor los patrones dietéticos generales en lugar de los efectos de compuestos individuales.
Los investigadores también examinaron una amplia gama de metabolitos urinarios producidos cuando el cuerpo procesa polifenoles. Niveles más altos de estos biomarcadores, particularmente aquellos relacionados con flavonoides y ácidos fenólicos, se asociaron con puntuaciones de riesgo de CVD más bajas y niveles más altos de HDL, o "buen" colesterol.
El estudio encontró que, aunque el riesgo cardiovascular generalmente aumenta con la edad, los participantes con dietas más ricas en polifenoles experimentaron un aumento más lento del riesgo durante el período de seguimiento de aproximadamente 11 años.
La profesora Ana Rodriguez-Mateos, autora principal y profesora de Nutrición Humana en el King's College London, dijo: "Nuestros hallazgos muestran que la adherencia a largo plazo a dietas ricas en polifenoles puede ralentizar sustancialmente el aumento del riesgo cardiovascular a medida que las personas envejecen. Incluso pequeños cambios sostenidos hacia alimentos como bayas, té, café, frutos secos y cereales integrales pueden ayudar a proteger el corazón con el tiempo."
El Dr. Yong Li, primer autor del estudio, añadió: "Esta investigación proporciona evidencia sólida de que incluir regularmente alimentos ricos en polifenoles en la dieta es una forma simple y efectiva de apoyar la salud cardíaca. Estos compuestos vegetales están ampliamente disponibles en alimentos cotidianos, lo que hace que esta sea una estrategia práctica para la mayoría de las personas."
Los autores enfatizan que los hallazgos se basan en datos observacionales y llaman a futuros ensayos de intervención dietética para confirmar la causalidad y explorar cómo las dietas ricas en polifenoles podrían usarse de manera más amplia en la prevención de la enfermedad cardiovascular.
