Un pequeño estudio aleatorizado cruzado encontró diferencias no significativas en el colesterol u otros marcadores cardiometabólicos a corto plazo cuando adultos sanos consumieron grasas interesterificadas ricas en palmítico o esteárico durante seis semanas cada una.
Investigadores del King's College London y la Universidad de Maastricht probaron dos tipos de grasas interesterificadas —grasas duras utilizadas para reemplazar las grasas trans y algunas grasas animales— en alimentos cotidianos como margarinas, pasteles y untables. El trabajo, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, examinó mezclas ricas en ácido palmítico (del aceite de palma) o ácido esteárico (de otras grasas vegetales).
Diseño del estudio
- Cuarenta y siete adultos sanos completaron un ensayo cruzado aleatorizado doble ciego.
- Cada participante consumió dos dietas de seis semanas con muffins y untables hechos con una de las grasas, aportando alrededor del 10% de la energía diaria.
- Los investigadores evaluaron lípidos sanguíneos, triglicéridos, sensibilidad a la insulina, grasa hepática, marcadores inflamatorios y función vascular.
Hallazgos
- El ensayo no encontró diferencias significativas entre las dos grasas en el colesterol sanguíneo o triglicéridos, incluyendo la relación colesterol total a HDL, un marcador clave de riesgo cardiovascular.
- Las medidas de inflamación, resistencia a la insulina, grasa hepática y función vascular no mostraron evidencia de daño durante los períodos de estudio. (El resumen de la revista nota una pequeña diferencia en una citoquina, IL-10, con la grasa rica en palmítico versus la rica en esteárico; otros resultados no cambiaron.)
Lo que dijeron
- “No todo el procesamiento de alimentos es malo para nosotros … esta investigación es oportuna”, dijo la autora principal, la profesora Sarah Berry del King’s College London.
- La autora principal, la profesora Wendy Hall, dijo que los resultados ofrecen “evidencia tranquilizadora” de que estas grasas procesadas industrialmente, cuando se consumen en cantidades típicas de las dietas cotidianas, es poco probable que tengan efectos perjudiciales a corto plazo en los marcadores de riesgo cardiovascular.
Advertencias y financiamiento
- El estudio probó cambios en biomarcadores a corto plazo durante períodos de dieta de seis semanas en adultos sanos; se necesitan estudios más largos para evaluar efectos crónicos.
- La investigación fue apoyada por el Malaysian Palm Oil Board.