Les pilotes de Formule 1 ont exprimé une insatisfaction généralisée envers les nouveaux règlements 2026 à la suite du Grand Prix d'Australie, citant des techniques de pilotage contre-nature dues à la gestion de la batterie. Mercedes a signé une dominante 1-2 avec George Russell vainqueur devant Kimi Antonelli, tandis que Max Verstappen s'est remis d'un accident en qualifications pour terminer sixième. L'épreuve à Albert Park a mis en lumière les défis de ce circuit pauvre en énergie sous les règles révisées des unités de puissance.
La saison 2026 de Formule 1 s'est ouverte à Melbourne sur le circuit d'Albert Park avec le Grand Prix d'Australie, où les nouveaux règlements – comportant une répartition 50:50 entre puissance électrique et à combustion interne – ont suscité de vives critiques de la part de plusieurs pilotes. Max Verstappen, qui a abandonné en Q1 après un blocage à l'arrière au virage 1, a décrit ses sensations comme « complètement vides », déclarant : « Je ne m'amuse pas du tout. » Il s'est qualifié 20e mais a remonté à la sixième place, ajoutant que les voitures exigent des techniques contre-nature comme le lift and coast pour économiser la batterie, ce qui « n'a très peu à voir avec la course ».Le champion en titre Lando Norris, cinquième pour McLaren, a qualifié les voitures de « probablement les pires », regrettant le passage « des meilleures voitures jamais construites en Formule 1 et les plus agréables à piloter ». Il a noté le besoin constant de surveiller le tableau de bord pour les niveaux d'énergie, ce qui l'a distrait des débris lors des qualifications. Lewis Hamilton, quatrième pour Ferrari, a fait écho à cela, affirmant que les règles vont « complètement à l'encontre de ce qu'est la Formule 1 – full attack, à fond », les pilotes devant réduire l'accélérateur dans les virages et les lignes droites pour gérer la puissance.Charles Leclerc, troisième pour Ferrari, a décrit les voitures comme « pas les plus amusantes à piloter », tandis que le directeur d'équipe Andrea Stella a reconnu qu'Albert Park « expose certaines faiblesses » des règlements, en particulier la récupération d'énergie dans les virages rapides et les longues lignes droites. George Russell, vainqueur de la course, a tenu un discours plus positif, déclarant : « Une fois qu'on s'y est habitué, cela devient une nouvelle normalité », tout en admettant que ce n'est pas « de la course pure ».La course a connu un chaos dès le début avec l'accident d'Oscar Piastri lors du tour de reconnaissance, qui l'a empêché de prendre le départ. La domination de Mercedes était évidente, mais après la course, Norris a averti des dangers accrus dus aux vitesses de fermeture pouvant atteindre 50 km/h lors de la récupération de batterie. La réunion des pilotes a été intense, avec des appels à des ajustements de la FIA après d'autres courses. La configuration pauvre en énergie d'Albert Park a amplifié les problèmes, mais des équipes comme McLaren et Red Bull ont été distancées par Ferrari et Mercedes en rythme de course.
