Los pilotos de Fórmula 1 expresaron una insatisfacción generalizada con las nuevas regulaciones de 2026 tras el Gran Premio de Australia, citando técnicas de conducción antinaturales debidas a la gestión de la batería. Mercedes logró un dominante 1-2 con George Russell ganando por delante de Kimi Antonelli, mientras Max Verstappen se recuperó de un choque en la clasificación para terminar sexto. El evento en Albert Park resaltó los desafíos del trazado pobre en energía bajo las reglas revisadas de la unidad de potencia.
La temporada 2026 de Fórmula 1 se inauguró en el Albert Park de Melbourne con el Gran Premio de Australia, donde las nuevas regulaciones —con una división 50:50 entre potencia eléctrica y de combustión interna— atrajeron duras críticas de varios pilotos. Max Verstappen, que se salió en Q1 tras un bloqueo trasero en la curva 1, describió sus sensaciones como «completamente vacío», afirmando: «No lo estoy disfrutando en absoluto». Clasificó 20.º pero remontó hasta la sexta posición, añadiendo que los coches requieren técnicas antinaturales como levantar y coastar para ahorrar batería, lo que «tiene muy poco que ver con las carreras».El campeón defensor Lando Norris, quinto para McLaren, calificó los coches como «probablemente los peores», lamentando el cambio desde «los mejores coches jamás hechos en Fórmula 1 y los más agradables de pilotar». Notó la necesidad constante de vigilar el salpicadero para los niveles de energía, lo que le distrajo de los escombros durante la clasificación. Lewis Hamilton, cuarto para Ferrari, hizo eco de ello, diciendo que las reglas son «completamente en contra de lo que es la Fórmula 1: a tope, ataque total», ya que los pilotos deben circular a media potencia en curvas y rectas para gestionar la energía.Charles Leclerc, tercero para Ferrari, describió los coches como «no los más divertidos de pilotar», mientras el director del equipo Andrea Stella reconoció que Albert Park «expone algunas de las debilidades» de las regulaciones, particularmente la recolección de energía en curvas rápidas y rectas largas. George Russell, ganador de la carrera, ofreció una visión más positiva, afirmando: «Una vez que le coges el tranquillo, se convierte en una nueva normalidad», aunque admitió que no es «carrera pura».La carrera vio un caos inicial con Oscar Piastri chocando en la vuelta de reconocimiento y perdiéndose la salida. El dominio de Mercedes fue evidente, pero tras la carrera Norris advirtió de mayores peligros por velocidades de cierre de hasta 50 km/h durante la recolección de batería. La reunión de pilotos fue intensa, con llamadas a ajustes de la FIA tras más carreras. El diseño pobre en energía de Albert Park amplificó los problemas, pero equipos como McLaren y Red Bull quedaron rezagados respecto a Ferrari y Mercedes en ritmo de carrera.
