Investigación preliminar publicada en Neurology sugiere que los medicamentos GLP-1, incluidos fármacos como Ozempic, pueden estar asociados con un riesgo modestamente menor de desarrollar epilepsia en personas con diabetes tipo 2 en comparación con los inhibidores de DPP-4. En el análisis, los usuarios de GLP-1 tenían un 16 por ciento menos de probabilidades de desarrollar epilepsia tras el ajuste estadístico, pero los investigadores enfatizan que los hallazgos muestran una asociación, no una prueba de causa y efecto.
Investigación temprana reportada por la American Academy of Neurology y ScienceDaily en diciembre de 2025 describe un posible vínculo entre los agonistas del receptor GLP-1 —ampliamente utilizados para la diabetes tipo 2 y el control de peso— y una menor probabilidad de epilepsia.
El estudio, publicado el 10 de diciembre de 2025 en Neurology, la revista médica de la American Academy of Neurology, analizó datos de una gran base de datos de salud de EE.UU. que incluía adultos con diabetes tipo 2 que iniciaron tratamiento con un fármaco GLP-1 o un inhibidor de la dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4). Ninguno de los participantes tenía un diagnóstico previo de epilepsia o convulsiones.
Los investigadores se centraron en tres medicamentos GLP-1: dulaglutida, liraglutida y semaglutida, el ingrediente activo en Ozempic. Según el informe de Neurology resumido por la American Academy of Neurology y ScienceDaily, el análisis incluyó a 452.766 personas con una edad media de 61 años. Aproximadamente la mitad recibieron fármacos GLP-1 y la otra mitad inhibidores de DPP-4.
Los participantes fueron seguidos durante al menos cinco años. Durante ese tiempo, 1.670 personas que tomaban medicamentos GLP-1 desarrollaron epilepsia, o el 2,35%, en comparación con 1.886 personas que tomaban inhibidores de DPP-4, o el 2,41%. Tras ajustar los investigadores por otras condiciones de salud que podrían afectar el riesgo de epilepsia —como la edad, la presión arterial alta y las enfermedades cardiovasculares—, encontraron que las personas que usaban fármacos GLP-1 tenían un 16% menos de probabilidades de desarrollar epilepsia que aquellas que usaban inhibidores de DPP-4.
Cuando el equipo evaluó medicamentos individuales, la semaglutida mostró la asociación más fuerte con un menor riesgo de epilepsia entre los fármacos GLP-1 estudiados, según los materiales de prensa de la American Academy of Neurology.
El autor del estudio Edy Kornelius, MD, PhD, de la Chung Shan Medical University en Taichung, Taiwán, destacó la relevancia clínica de los hallazgos. «Se necesitan ensayos controlados aleatorizados adicionales que sigan a las personas a lo largo del tiempo para confirmar estos hallazgos, pero estos resultados son prometedores, ya que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar epilepsia más adelante en la vida», dijo Kornelius en un comunicado de la American Academy of Neurology. Notó que la epilepsia puede tener consecuencias físicas, psicológicas y sociales sustanciales, y que muchas personas no responden a los medicamentos antiepilépticos existentes.
Kornelius también dijo que los resultados pueden respaldar la idea de que los fármacos GLP-1 tienen efectos neurológicos más allá del control del azúcar en sangre. «Se necesita más investigación, pero estos hallazgos apoyan la teoría de que los fármacos GLP-1 pueden tener beneficios neurológicos más allá del control del azúcar en sangre», dijo, mientras advertía que los datos observacionales no pueden probar que los medicamentos en sí prevengan la epilepsia. Enfatizó que el estudio «no implica que los inhibidores de DPP-4 sean perjudiciales de ninguna manera ni que los fármacos GLP-1 sean definitivamente beneficiosos para la salud cerebral».
El estudio de Neurology fue apoyado por el Chung Shan Medical University Hospital, según el comunicado de prensa. Los autores señalaron varias limitaciones de su trabajo. Dado que la investigación se basó en datos observacionales retrospectivos, diferencias no medidas entre las personas recetadas con fármacos GLP-1 y aquellas con inhibidores de DPP-4 podrían haber influido en los resultados. La base de datos también carecía de información detallada sobre factores como el historial familiar, la susceptibilidad genética y el consumo de alcohol, que podrían afectar el riesgo de epilepsia.
Además, el agonista dual de GLP-1 y GIP tirzepatida no se incluyó en el análisis porque se hizo disponible después de que comenzara el período del estudio, por lo que los hallazgos no abordan ese medicamento. Los investigadores dijeron que también es posible que el costo, la cobertura del seguro y la gravedad de la diabetes de un individuo influyeran en qué clase de fármaco recibieron, lo que podría introducir más sesgos.
En general, los expertos involucrados en el estudio describen los resultados como una señal temprana pero intrigante de que las terapias GLP-1 podrían ofrecer beneficios relacionados con el cerebro para personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, enfatizan que serán necesarios ensayos controlados aleatorizados y estudios adicionales a largo plazo antes de poder sacar conclusiones firmes sobre la prevención de la epilepsia.
