Le fournisseur sud-coréen de matériaux pour batteries L&F Co. a réduit la valeur de son contrat d'approvisionnement 2023 avec Tesla de 2,9 milliards de dollars à seulement 7 386 dollars, invoquant des changements dans les quantités fournies. L'accord portait sur des matériaux de cathode à haute teneur en nickel pour les cellules de batterie 4680 de Tesla, utilisées principalement dans le Cybertruck. Cette mesure met en lumière les défis persistants de la demande pour ce pick-up électrique.
Dans un dépôt réglementaire du 29 décembre 2025, L&F Co. a révélé que son contrat avec Tesla, initialement évalué à 3,83 billions de wons sud-coréens (environ 2,9 milliards de dollars), a été réduit à 9,73 millions de wons (environ 7 386 dollars). L'accord, annoncé en février 2023, prévoyait la fourniture de matériaux de cathode à haute teneur en nickel de janvier 2024 à décembre 2025 pour les cellules de batterie 4680 produites en interne par Tesla.
Les cellules 4680, dévoilées par le PDG de Tesla Elon Musk lors du Battery Day en 2020, ont été présentées comme une avancée pour diviser par deux les coûts des batteries et permettre un véhicule électrique à 25 000 dollars. Cependant, la production a rencontré des défis, y compris des difficultés à scaler le procédé d'électrode sèche, et les cellules ne sont actuellement utilisées que dans le Cybertruck. L&F n'a pas précisé les raisons de la réduction mais l'a attribuée à un « changement de quantité d'approvisionnement », des sources pointant des retards dans le développement du Cybertruck et une demande inférieure aux attentes.
Tesla a commencé les livraisons du Cybertruck en novembre 2023, mais les ventes ont été décevantes. Malgré une capacité de production de 250 000 unités par an à Giga Texas, le véhicule se vend à un rythme de 20 000 à 25 000 unités par an. En 2024, les modèles premium de Tesla — incluant Model S, Model X et Cybertruck — ont totalisé 85 133 unités vendues, suggérant des ventes de Cybertruck inférieures à 30 000. Le prix de départ de 79 990 dollars dépasse la promesse de Musk en 2019 de 40 000 dollars pour le modèle de base, contribuant à l'hésitation des détenteurs de réservations. Tesla a arrêté la variante la moins chère en septembre 2025 et a offert des incitations comme un financement réduit en mars et 0 % APR en juin pour écouler les stocks.
Des facteurs plus larges incluent la suppression des subventions de la Loi sur la réduction de l'inflation aux États-Unis, comme le crédit d'impôt fédéral de 7 500 dollars, et un ralentissement mondial de la demande pour les VE. L&F a déclaré que la révision était inévitable face aux changements sur le marché des véhicules électriques et les conditions d'approvisionnement en batteries. Le design angulaire en acier inoxydable du Cybertruck divise les opinions, certains louant son unicité et d'autres le critiquant comme peu attrayant.
Les analystes notent des problèmes de rendement de production des cellules 4680 et un changement des préférences des acheteurs vers des modèles à plus fort volume comme Model 3 et Model Y. Bien que Musk ait prédit jusqu'à 500 000 ventes annuelles du Cybertruck, les difficultés du programme ont eu un impact sur la chaîne d'approvisionnement, affectant des partenaires comme L&F.
