マクラーレンチーム代表のアンドレア・ステラ氏は、バルセロナ・カタルーニャサーキットでの最近のシェイクダウンがMCL40の堅固なベースラインを確認したと述べた。彼は、主要な性能向上は新PUとアクティブエアロの習得から生まれると強調した。テストはシミュレーション後の貴重な実走行データを供給した。
バルセロナのシェイクダウンは、新F1レギュレーション下でのマクラーレンの初の実走行評価となった。3日間でドライバーのランド・ノリスとオスカー・ピアストリが291周を走行し、MCL40の挙動に関する広範なデータを収集した。ステラ氏はこのセッションを「非常に有用な3日間」と形容し、車がシミュレーション通りに動作した点を指摘、前回のグラウンドエフェクト時代のような相関問題とは異なるとした。 この一致は、チームがこれらの全く新しいシングルシーターの急峻な学習曲線を進む上で安心感を与える。「はっきりしたのは、全員――ドライバーもチームも――にとって学習曲線が非常に急であること、つまり毎周が性能面で有用なことを教えるということだ」とステラ氏は語った。 MCL40は有望なスタート地点を提供するが、開発は依然として重要だ。ステラ氏はPUとドライバーオプションの未活用ポテンシャル、ならびにコーナーモードやストレートモードなどの可変エアロ設定を挙げた。「改善の大きな余地がある分野の一つが、新PUの活用とドライバーに利用可能な全オプションだと信じている」と彼は付け加えた。「可変エアロ構成の管理からも多くのポテンシャルを引き出せる。」 2022年のグラウンドエフェクト導入時とは異なり、PUやタイヤがキャリーオーバーされたのに対し、今年の変更は初日から迅速な適応を要求する。マクラーレンは今、即時ゲインと長期シーズン戦略のためのパッケージ精製に注力する。