En storskalig studie i Israel har funnit att småbarn från veganska och vegetariska familjer växer i liknande takt som de från allätande hushåll vid två års ålder, trots små tidiga skillnader. Forskare analyserade data från 1,2 miljoner barn födda mellan 2014 och 2023. Resultaten tyder på att välplanerade växtbaserade dieter kan stödja hälsosam tidig utveckling.
Barn födda i veganska eller vegetariska familjer kan börja något underviktiga under sina första månader, men de tenderar att hinna ikapp sina jämnåriga runt två års ålder, enligt en ny studie publicerad i JAMA Network Open. Kerem Avital vid Ben-Gurion University of the Negev i Israel och hennes team granskade register från nationella familjevårdscenter om 1,2 miljoner spädbarns längd, vikt och huvudomfång från födseln till 24 månader. Föräldrar rapporterade sina dieter när bebisarna var cirka sex månader: överväldigande majoritet var allätande, med 1,2 procent vegetariska och 0,3 procent veganska hushåll, totalt cirka 18 000 barn i köttfria familjer. Under de första 60 dagarna var tillväxtmåtten jämförbara över grupperna. Veganaspödbarn var dock något mer benägna att vara underviktiga, medan överviktsfall var sällsyntare i vegetariska och veganska hem. Vid två års ålder hade dessa skillnader i stort sett försvunnit, utan statistiskt signifikanta skillnader i begränsad tillväxt, även efter justering för faktorer som inkomst, mammans ålder och amning. «Resultaten är ganska hoppfull», säger Tomer Avnon vid Tel Aviv University, som inte var involverad i forskningen. «Det är djupt tröstande att se storskalig data som bekräftar att barn till vegetariska och veganska mödrar kan förvänta sig en hälsosam utvecklingsframtid.» Studien stämmer överens med observationer att spädbarn små för graviditetsåldern ofta tar igen sig senare. Ändå noterar Avnon begränsningar, inklusive själv rapporterade dieter som kan sakna precision i daglig näring, vilket är avgörande för långsiktig hälsa. Zulfiqar Bhutta vid Hospital for Sick Children i Toronto varnar för att små tillväxtskillnader kan spela roll över tid, med hänvisning till kopplingar mellan vegandieter och lägre bentäthetsmineral eller mikronäringsnivåer. Han avråder från att anta att växtbaserade dieter alltid är lämpliga, särskilt i regioner med undernäringsrisker. Avital föreslår att resultaten troligen gäller liknande höginkomstländer med god sjukvård, som Storbritannien, och efterlyser mer detaljerade studier om diet och föräldrars faktorer.
