El equipo Williams de Fórmula 1 se perdió el shakedown de Barcelona para su coche 2026 por retrasos en la producción, pero ha superado todos los crash test necesarios y planea probar en Baréin. El director del equipo James Vowles describió la decisión como increíblemente dolorosa pero necesaria para evitar riesgos a repuestos y preparativos de inicio de temporada. Desestimó rumores de un chasis significativamente sobrepeso como meros murmullos mediáticos.
El equipo Williams de Fórmula 1 optó por no participar en el shakedown a puerta cerrada de Barcelona esta semana, la primera oportunidad de pruebas para la pretemporada 2026, citando retrasos en su programa FW48. La escudería con base en Grove perdió tres días de rodaje en el Circuit de Catalunya, donde otros equipos recopilaron datos iniciales desde el lunes. Surgieron especulaciones de que Williams había fallado crash test y enfrentaba un chasis sobrepeso, potencialmente 20-30 kg por encima del límite de 768 kg, pero el director del equipo James Vowles refutó problemas significativos. Hablando con medios selectos el 28 de enero de 2026, Vowles confirmó que el equipo ha pasado todos los test de homologación y crash obligatorios. «Me complace decir que hemos pasado todos los test necesarios y estamos listos para correr en Baréin», dijo. El equipo realizará un día de filming promocional, limitado a 200 km, antes del inicio de los test oficiales en Baréin el 11 de febrero. Vowles enfatizó que asistir a Barcelona habría comprometido repuestos, componentes y actualizaciones para Baréin y la apertura de temporada en Melbourne del 6 al 8 de marzo. El desarrollo del FW48 resultó tres veces más complicado que en coches anteriores, sobrecargando el sistema de producción y retrasando piezas. «Hemos empujado absolutamente los límites de lo que hacemos en ciertas áreas, y una de ellas son los test correspondientes. Pero eso fue solo un contratiempo en el gran esquema de las cosas», explicó Vowles. Para mitigar la ausencia, Williams ejecutó un avanzado programa de Virtual Track Testing (VTT), simulando sistemas como frenos y refrigeración con coche, motor y caja integrados. Sobre preocupaciones de peso, Vowles señaló incertidumbre hasta el segundo test en Baréin, cuando se retiran los sensores. «Es imposible saberlo porque necesitas el coche montado sin sensores en la forma correcta, y eso no existe hoy», dijo. «Los números de los que hablamos son probablemente lo suficientemente pequeños... No está a millas por encima.» Mientras la mayoría de equipos lucha con los reglamentos 2026 30 kg más livianos pese a power units más pesadas, Vowles se mantiene confiado, aprovechando las lecciones de Mercedes en Barcelona. Williams, quinto en la clasificación de la temporada pasada, busca transformarse agresivamente bajo las nuevas reglas.
