Fernando Alonso descreveu como as curvas mais difíceis da Fórmula 1 se transformaram sob as regras de 2026, passando de manobras de alto risco para tarefas de gestão de bateria. Expressou preferência pela era anterior, mas mantém-se positivo quanto às corridas. Antes do Grande Prémio da China, Alonso delineou esperanças para a Aston Martin completar sessões sem problemas de fiabilidade.
A temporada de 2026 da Fórmula 1 introduziu mudanças significativas nas regulamentações de chassis e unidades de potência, aumentando a dependência da potência elétrica e enfatizando a gestão da bateria. Os pilotos agora frequentemente reduzem a marcha nas retas ou fazem lift-and-coast nas curvas para recolher energia, uma tática que Lewis Hamilton notou ser usada anteriormente principalmente para conservação de combustível e pneus. Estas alterações dividiram opiniões na grelha, pois divergem das exigências tradicionais de pilotagem. Falar antes da segunda ronda na China, Alonso refletiu sobre curvas icónicas desafiantes como a Curva 12 no Bahrein, a Curva 11 em Melbourne, o Setor 1 em Suzuka, 130R, e as Curvas 7 e 8 na China. «Lutávamos pela nossa vida nessas» secções, disse ele, onde os pilotos empurravam os limites físicos com bravura e habilidade, especialmente com pneus novos a velocidades sem precedentes. Agora, «usas essas curvas para carregar a bateria, não mais para fazer o tempo de volta». Alonso chamou-lhe «um desafio diferente», acrescentando: «porque eu cresci no outro... Provavelmente prefiro o outro. Mas fui super sortudo por correr naquela era e ainda me sinto sortudo por correr agora, por isso gosto dos dois». O início de temporada da Aston Martin agravou estes ajustes, com vibrações do motor Honda a causarem falhas repetidas na bateria. Na Austrália, a equipa não tinha sobressalentes, levando tanto Alonso como Lance Stroll a abandonarem; Alonso avançou do 17.º para o 10.º na volta de abertura antes de desistir. Os comissários permitiram que Stroll corresse apesar de não cumprir a regra dos 107% do tempo de qualificação, permitindo a recolha de dados. A equipa atrasa-se no desenvolvimento, completando cerca de 100 voltas desde os testes de Barcelona comparado com as 1.000 dos rivais. Alonso definiu um fim de semana positivo na China como alcançar voltas sem problemas, treinos livres e qualificação normais, e tentar uma corrida completa. Afirmou estar pronto para ajudar a Honda na nova parceria, redirecionando recursos para melhorias na unidade de potência: «Estou pronto para ajudar tanto quanto puder... Somos uma equipa». Apesar do «arranque atribulado», Alonso espera que os desafios se resolvam em breve, embora não imediatamente.
