ハースのエステバン・オコンとオリバー・ベアマンの両ドライバーは、バルセロナでのテスト後、2026年の新型フォーミュラ1マシンでのオーバーテイクについて懸念を表明した。両ドライバーは、他のマシンを追従することや新しいOvertake Modeの使用に課題があると指摘した。レース向上を目指した空力変更にもかかわらず、初期の印象ではパスが難しい可能性が示唆されている。
フォーミュラ1の2026年マシンのバルセロナプレシーズンシェイクダウンは、ハースのドライバー、エステバン・オコンとオリバー・ベアマンに、改修されたマシンの最初の長期的な経験を提供した。3日間で、彼らは新シャシーとエンジン規定に準拠したVF-26でほぼ400周を走行した。これにはダウンフォースを15-30%削減し、ドラッグを最大40%低減した簡素化された空力が含まれる。テスト中複数のマシンを追従したオコンは、汚れた空気でのフロントロードの大幅な損失を強調した。「いくつかのマシンを追従しました」と彼は語った。「フロントロードがかなり失われるようで、以前より少し多いかもしれないが、見極めなければなりません。」新しいOvertake Mode——ライバルから1秒以内にいると利用可能なパワーブーストでDRSの代替——について、彼は「それで遊んでみました…しかし、今のところパスするのは難しいようです。それが私の最初の考えですが、より簡単になることを望みます。」と付け加えた。20歳の英国人で2年目のベアマンはこれに同意し、他のマシンの後ろでの「車のバランスの大きなシフト」を説明した。「追従するのは少し挑戦的でした」と限られたトラフィック周回後にコメント。「クリーンエアに比べてバランスがかなりシフトし、前世代のマシンより少し顕著でした。でもまだ初期段階です。」彼はクリーンエアでOvertake Modeをテストしたが、パス試行中ではなかった。オコンはまた、新しいアクティブエアロダイナミクスシステムに軽い失望を表明した。このシステムは、直線でドラッグを減らしコーナーでダウンフォースを増やすために前後ウイングを調整する。彼はこれを古いDRSに例え、「前翼付きのDRSだけ」と呼んだ。後で彼はこの見解を和らげ、初期の言葉は「少し極端」だったとし、より良い使い方が可能だと述べた。これらの初期テストは、2026年規定が近接レースを強化することを目指す一方で、オーバーテイクの課題がさらなる最適化を待って残る可能性を示唆している。