Produsen mobil China BYD telah melampaui Tesla untuk menjadi penjual kendaraan listrik terbesar di dunia pada 2025, dengan penjualan 2,26 juta unit dibandingkan 1,64 juta pengiriman Tesla. Angka Tesla menandai penurunan tahunan kedua berturut-turut sebesar 9 persen, didorong oleh berakhirnya kredit pajak AS dan persaingan global yang semakin ketat. Meskipun penurunan penjualan, saham Tesla naik sekitar 11 persen sepanjang tahun di tengah optimisme terhadap teknologi masa depan seperti robotaxi.
Tesla mengumumkan pada 2 Januari 2026 bahwa mereka mengirimkan 1,64 juta kendaraan secara global pada 2025, turun 9 persen dari 1,79 juta pada 2024. Ini menandai tahun kedua berturut-turut penurunan penjualan perusahaan, dengan pengiriman kuartal keempat turun 15,6 persen menjadi 418.227 unit, melewati ekspektasi analis sekitar 440.000 yang dikompilasi oleh FactSet.
Sebaliknya, BYD melaporkan penjualan 2,26 juta kendaraan listrik bertenaga baterai pada 2025, naik hampir 28 persen dari tahun sebelumnya. Perusahaan berbasis Shenzhen, yang didirikan pada 1995 sebagai perusahaan baterai, mencapai tonggak ini meskipun tidak menjual kendaraan secara langsung di pasar AS, di mana tarif membatasi akses. Pertumbuhan BYD didorong oleh ekspansi di Eropa, Amerika Latin, dan Asia Tenggara, dengan penjualan luar negeri melebihi 1 juta unit untuk pertama kalinya, naik 150 persen.
Tantangan Tesla berasal dari berbagai faktor. Berakhirnya kredit pajak federal AS senilai 7.500 dolar untuk pembelian EV pada akhir September 2025, yang dihapus bertahap di bawah pemerintahan Trump, secara signifikan memengaruhi permintaan. Reaksi balik pelanggan terhadap aktivitas politik CEO Elon Musk, termasuk perannya di Departemen Efisiensi Pemerintahan (DOGE) hingga Mei 2025 dan dukungannya terhadap tokoh kontroversial, menyebabkan protes dan penurunan penjualan di Eropa dan AS. Persaingan yang semakin ketat dari rival China seperti BYD, yang menawarkan model harga lebih rendah, semakin menggerus posisi Tesla.
Untuk melawan, Tesla meluncurkan versi lebih murah Model 3 (di bawah 37.000 dolar) dan Model Y (di bawah 40.000 dolar) pada awal Oktober 2025, ditargetkan bersaing di Eropa dan Asia. Pengiriman model ini mencapai 406.585 unit di kuartal keempat, sementara model 'lainnya' seperti Cybertruck, Model S, dan Model X hanya 11.642, turun lebih dari 50 persen tahun-ke-tahun.
Meskipun penurunan, investor tetap fokus pada pergeseran Tesla ke otonomi dan robotika. Musk menekankan layanan robotaxi, diluncurkan di Austin pada Juni 2025 dengan monitor keselamatan, dan rencana pembaruan Full Self-Driving tanpa pengawasan. Analis Dan Ives dari Wedbush Securities menyatakan, «Regulasi akan menjadi isu besar... Kita berurusan dengan nyawa orang,» tapi mengharapkan Tesla memimpin teknologi self-driving. Dewan Tesla menyetujui paket gaji potensial 1 triliun dolar untuk Musk pada November 2025, terkait target kinerja termasuk penjualan robot humanoid.
Pendiri BYD Wang Chuanfu menyebabkan perlambatan domestik pada persaingan tapi menyoroti teknologi mendatang. Secara global, penjualan EV tumbuh, tapi pangsa Tesla tergelincir saat pasar ramai dengan opsi murah dari Geely, MG, dan lainnya.